As pessoas que usaram a psilocibina têm fortes expectativas sobre os seus efeitos antidepressivos, com aquelas que experimentam níveis mais elevados de experiências místicas, rupturas emocionais e dissolução do ego, mantendo maiores expectativas, de acordo com uma nova pesquisa publicada no Journal of Humanistic Psychology . Especificamente, esses indivíduos tendem a acreditar que a terapia assistida por psilocibina teria maior impacto nos sintomas relacionados à esperança e à felicidade, mas menos em sintomas como motivação e distúrbios do sono.
A depressão é uma preocupação generalizada e crescente, afetando milhões de pessoas em todo o mundo. Mas os tratamentos tradicionais, como medicamentos antidepressivos e psicoterapia, por vezes não conseguem proporcionar alívio a todos os doentes. Isto levou os investigadores a explorar abordagens alternativas, incluindo substâncias psicadélicas como a psilocibina, que se mostraram promissoras em ensaios clínicos recentes.
Estudos anteriores indicaram que a terapia assistida por psilocibina, quando administrada num ambiente controlado com a orientação de profissionais treinados, pode levar a experiências profundas e transformadoras. Os investigadores por detrás do presente estudo reconheceram a importância das expectativas (crenças sobre os efeitos de uma substância) na influência dos resultados do tratamento. O objetivo deles era examinar como as expectativas em relação aos efeitos da terapia assistida pela psilocibina poderiam contribuir para a sua eficácia.
“Fiquei perplexo com os desafios associados ao tratamento da depressão desde meu primeiro episódio depressivo no final da adolescência. A ideia de que os psicodélicos pudessem estar envolvidos num tratamento eficaz não fez absolutamente nenhum sentido para mim no início. A ideia, na verdade, parecia mais do que perigosa e potencialmente horrível para alguém no meio de um episódio depressivo”, disse o autor do estudo, Mitch Earleywine, professor de psicologia da Universidade de Albany e diretor do Laboratório de Hábitos e Estilos de Vida (HALL ) .
A equipe de pesquisa recrutou 551 participantes por meio da plataforma de trabalho da Amazon, MTurk. Esses indivíduos, com idades entre 18 e 73 anos, participaram voluntariamente do estudo e forneceram consentimento informado. Para garantir a qualidade dos dados, os participantes precisavam ter usado psilocibina pelo menos uma vez, passar por verificações de atenção e ter endereços IP exclusivos.
A pesquisa, realizada na Qualtrics, teve como objetivo compreender os sintomas de depressão dos participantes, o uso de psicodélicos ao longo da vida e suas expectativas em relação aos efeitos antidepressivos da terapia assistida por psilocibina. Os participantes foram convidados a responder a uma vinheta que descrevia o processo da terapia assistida por psilocibina e, em seguida, avaliar o impacto que achavam que esta abordagem teria sobre vários sintomas de depressão. Eles também relataram suas próprias experiências com a psilocibina, incluindo experiências místicas, dissolução do ego e avanços emocionais.
Os pesquisadores descobriram que os participantes tinham fortes expectativas em relação aos efeitos antidepressivos da terapia assistida por psilocibina. Em média, esperavam que esta terapia tivesse um impacto substancial na redução dos sintomas depressivos.
O estudo demonstrou uma conexão significativa entre os efeitos subjetivos (como experiências místicas, avanços emocionais e dissolução do ego) e as expectativas dos participantes em relação aos efeitos antidepressivos da terapia. Aqueles que relataram níveis mais elevados de experiências místicas, rupturas emocionais e dissolução do ego também tinham maiores expectativas em relação aos efeitos antidepressivos da psilocibina.
Os pesquisadores também investigaram os sintomas específicos de depressão que os participantes esperavam que a terapia assistida por psilocibina impactasse. Os resultados mostraram que as expectativas variavam para diferentes sintomas. Por exemplo, os participantes previram que a terapia assistida por psilocibina teria o impacto mais significativo nos sintomas relacionados à esperança, felicidade e medo. Por outro lado, eles esperavam menos benefícios para sintomas como desconforto, motivação, concentração, solidão e distúrbios do sono.
Uma análise de regressão foi realizada para identificar os fatores que predizem os efeitos antidepressivos esperados. Depois de controlar a idade e o uso de alucinógenos ao longo da vida, os resultados indicaram que apenas a ruptura emocional e a dissolução do ego permaneceram como preditores significativos dos efeitos antidepressivos esperados.
“Um subconjunto de pessoas acredita que a psilocibina pode diminuir os sintomas depressivos, especialmente os cognitivos e emocionais (esperança, medo, tristeza), em vez dos vegetativos (levantar a bunda da cama, insônia)”, explicou Earleywine. “Eles acham que quanto mais o seu ego se dissolver e quanto mais você se emocionar durante a viagem, mais você vai melhorar.”
As descobertas são surpreendentemente semelhantes a um estudo anterior , que examinou as expectativas em relação à psicoterapia assistida por cannabis. “Fiquei surpreso ao ver que a especificidade do sintoma reproduzia um efeito que encontramos com a cannabis, já que as pessoas relatam efeitos comparáveis de uma grande dose terapêutica de erva usada de forma terapêutica apropriada”, disse Earleywine ao PsyPost.
O novo estudo também descobriu que a idade e o envolvimento com alucinógenos ao longo da vida estavam associados às expectativas. Os participantes mais velhos tendiam a ter expectativas mais elevadas, enquanto aqueles com mais experiência no uso de alucinógenos tinham expectativas mais baixas. No entanto, essas correlações foram relativamente pequenas.
Apesar dos valiosos insights obtidos neste estudo, existem algumas limitações a serem consideradas. A amostra do estudo não foi muito diversificada, com a maioria dos participantes identificando-se como brancos. Esta limitação destaca a necessidade de pesquisas futuras incluírem populações mais diversas para compreender melhor as expectativas da terapia assistida por psilocibina em diferentes grupos demográficos.
Além disso, o estudo baseou-se em dados auto-relatados, que podem estar sujeitos a preconceitos e imprecisões. Pesquisas futuras poderiam se beneficiar da combinação de medidas de autorrelato com avaliações objetivas para fornecer uma compreensão mais abrangente da relação entre experiências subjetivas e expectativas de antidepressivos.
“A grande ressalva é que NÃO fizemos um ensaio clínico randomizado aqui”, observou Earleywine. “Temos apenas esses relatórios retrospectivos. NÃO RECOMENDO O JOGO EM CASA, mas em um ambiente excepcionalmente favorável após desenvolver uma aliança estelar com um terapeuta, esta abordagem pode ser digna de consideração se 12 sessões de uma abordagem empiricamente apoiada, como o tratamento cognitivo-comportamental, não funcionaram.
“Acabamos de concluir as análises de uma amostra de 2.000 pessoas discutindo suas respostas a qualquer um dos psicodélicos serotoninérgicos, e a especificidade dos sintomas está se replicando novamente. Os psicodélicos provavelmente não são tão úteis para os sintomas vegetativos quanto para os cognitivos e emocionais, mas as pessoas certamente parecem pensar que podem ajudar os outros.”
O estudo, “ Expectativas para efeitos subjetivos e antidepressivos em usuários de psilocibina ”, foi de autoria de Mitch Earleywine, Maha N. Mian e Joseph A. De Leo.
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